滲碳后鋼或高碳鋼在熱加工后有碳損失現象。碳損失的表層叫“脫碳層"。脫碳層表面為部分和全脫碳，部分和全脫碳的總和稱為總脫碳。

        總脫碳層深度是指因脫碳形成低的碳含量表面到等于基體碳含量那點的距離。

        用硬度法測量鋼的脫碳層深度適用于脫碳層有一定深度但和淬火區厚度相比卻又較小的亞共析、共析、過共析鋼。

一、顯微維氏硬度法檢測

        1. GB 244-87中關于脫碳層深度的測量界限規定：

        （1）由試樣邊緣測至技術條件規定的硬度值處；

        （2）由試樣邊緣測至硬度值平穩處；

        （3）由試樣邊緣測至硬度值平穩處的某一百分數處。

        采用以上那一種界限，有技術條件或協議規定。檢測至少要在相互有一定距離的位置上進行兩組測定，兩組檢測的平均值作為總脫碳層深度。

        2. 顯微維氏檢測依照GB/T 4340.1進行。

        檢測力選用宜在0.49～4.9 N（50～500 gf）之間，壓痕之間的距離至少要為壓痕對角線長度的2.5倍。

        試樣準備與一般金相試樣相同，經取樣、磨制、拋光。但切勿倒圓邊角。Φ＜25 mm的圓鋼或邊長＜20 mm的方鋼檢測整個試樣的周邊。

二、洛氏硬度檢測

        用洛氏硬度法檢測時，適用于不允許有脫碳層的產品，直接在試樣的原產品表面上測定；對允許有脫碳層的產品，在去除允許脫碳層的面上測定。洛氏檢測只用于判定產品是否脫碳和脫碳層是否已被去除。